Après cette introduction hautement anthropologique, voici un petit résumé des 2 dernières semaines, qui nous ont vu longer la côte est de Bali, traverser le Lombok strait pour rejoindre l'île voisine de Lombok puis les (soit-disant) paradisiaques îles Gili, avant de retourner sur Lombok et à nouveau sur Bali.

Avant de rentrer dans le vif du sujet, tout d'abord une photo qui montre bien jusqu'où peut aller le génie du recyclage... d'abord on se prend une cuite et ensuite on fait le plein de sa voiture ;-)

Bali est déjà connue des agences de voyage depuis bien longtemps comme étant la Trauminsel, l'île de rêve, et ce n'est pas forcément usurpé. Hormis quelques dérapages touristiques (et lucratifs) qui attirent autant les surfeurs australiens avides de plages et de substances hallucinogèness que les extrêmistes islamistes avides de faire exploser des symboles occidentaux, la profusion de temples hindous, de plages de rêve, de sourires, de fleurs multicolores et de champs de riz au milieu de ce paysage volcanique ont de quoi satisfaire toutes sortes de touristes et voyageurs...

En contre-partie, il faut bien se taper les spécialités culinaires locales, ce qui peut aboutir sur quelques surprises...

(oui, c'est bien du jus de beans... et non c'est pas très bon...)

Depuis la ville portuaire de Padangbay, un ferry traverse les 25 km du Lombok strait (5 heures environ) pour rejoindre Lombok, première île de la province de Nusa Tengera (qui s'étend vers l'est jusqu'au Timor).

A partir de là, l'équation est relativement simple: plus on s'éloigne de Bali et moins le tourisme est implanté. L'est de Lombok, tout comme les îles suivantes de Sumbawa, Flores ou Komodo (oui, là où il y a les gros lézards) sont autant d'espaces peu parcourus à découvrir. Mais au vu des distances, de notre visa et de quelques impératifs horaires, nous nous arrêterons pour cette fois sur Lombok dans cette migration vers l'est.

Ici, malgré la proximité, les différences par rapport à Bali sont assez flagrantes: le tourisme est amplement moins développé, la pauvreté et le manque d'infrastructures sont bien plus flagrants, la densité de population est bien plus faible et la religion dominante passe de l'hindouisme à l'islam.

Premier choc: contrairement à Bali, pas un seul cochon au bord des routes, religion oblige... mais à la place, je retrouve mes copines les chèvres...

Hormis ces différences, les paysages sont assez similaires à ceux de Bali...

et les invasions hindoues ont laissé quelques traces

Côté shopping, quelques marchés colorés...

... et les bonnes affaires sont légions dans l'industrie du luxe :-)

Question hébergement, on trouve de tout...

Heu... c'est quoi cette trace noire à droite sur le mur de la salle de bain?

hum... ha... ok...

Au moins, on a de bons sommiers pour passer de bonnes nuits réparatrices...

Premier objectif sur Lombok: le volcan Rinjani (3726m) dans le nord de l'île. Malheureusement, pas moyen d'atteindre le sommet, actuellement interdit pour cause d'éruption... Nous devrons nous arrêter sur l'arrête, d'où nous avons une vue magnifique en arrivant...

... bon ok, c'est un peu nuageux en fin d'après-midi... Mais au fur à mesure que les heures passent et que les nuages s'en vont, le spectacle devient tout simplement magique

De nuit, on devine même la coulée de lave, de l'autre côté du lac volcanique

Et le lendemain matin, après une nuit bercée par le ronronnement constant du volcan, on distingue clairement le lac, le cône et la fumée issue des entrailles de la terre

Etape suivante: se remettre de nos émotions (et des 2000m de dénivelé de la montée...). Direction donc les îles Gili, dont on nous a souvent parlé comme étant "le paradis sur terre". Et effectivement, même pour des amateurs de montagne et de grands espaces, l'ambiance "petite île déserte où chaque session de snorkeling permet de voir des milliers de poissons tropicaux" est plutôt plaisante... du moins pour quelques jours!

Paradis sur terre donc??? pas pour nous en tout cas... mais pour les passionés de farniente / plongée / fruits de mer / cocktails bon marchés, effectivement, du bon temps en perspective! Et moi, j'ai nagé avec une tortue, alors je suis content :-) mais j'ai aussi fait connaissance avec des méduses un poil trop amicales à mon goût, et ça c'est moins drôle!

Voilà pour un petit aperçu de ces quelques îles qui ont toutes un caractère et une ambiance spécifiques. De retour à Bali depuis hier, nous allons rester encore ici quelques jours, avant de reprendre la direction de Java d'ici la semaine prochaine...

Mais un article sur Bali et Lombok ne pourrait pas être complet sans quelques portraits de mes copains...

Et s'il ne devait y en avoir qu'une pour tout résumer...

Non, vraiment, voyager par ici, c'est vraiment dur, je recommande pas du tout...